刘仁明听完，看起来十分吃惊，“魏先生正在南京？怎么没有听起先生说起，我还以为他在两广协助林制台呢？”

　　徐子苓微微沉吟片刻后说道，“魏良图虽与林制台交好，但自道光五年以来，一直都住在南京，后于道光十五年，在扬州买宅，汝就算在南京看不到他，也可以在扬州看到他！”

　　刘仁明一愣，扬州买宅？这等于后世在北京购买四合院，好大的家业呀！老师徐子苓有意点出这一点，到底是什么意思？莫非？

　　徐子苓见弟子反应很快，缓缓点头，“魏良图此人才华横溢，天下皆知，不过过于爱财，现如今已经堕落为盐商，汝若有机会，可从其学，但不得学其不足，否则勿来见吾！”

　　魏良图先生就是中国开眼看世界第一人魏源，老魏少年时很牛逼，15岁中秀才，20岁成为通过拔贡考试，成为国子监监生，顺利完成高考移民。

　　（拔贡考试就是国子监在全国选拔读书成绩很好的秀才，如果看不明白，可以想象北大附中、清华附中、人大附中、北京四中，101中学这一类北京的著名高中对全国招生，凡是成绩好的，就可以前往北京读书，并参加高考，如此考北大清华就容易多了！

　　要说起来，本朝还真缺乏这样的考试，要不然大家伙也不至于对北京土著那么多怨气，凭啥他们可以享受那么多待遇，在这个高考时刻吐糟几句！）

　　完成高考移民后，魏源的科场也不算非常顺利，他一直到道光二年八月，第三次参加顺天乡试，才一举高中举人第二名俗称“南元”，当时魏源已经28岁。

　　这次考试的八股文，魏源做得十分精彩，其卷子甚至呈到了当时刚刚当皇帝不久的道光那里，得到了皇帝的褒奖，所以魏源的名声大振，但谁也想不到，隔年的会试，魏源竟然没有过关，自此之后，魏源就是考不中进士，现在都是道光二十年了，魏源的科场顶峰还是南元。

　　不过人有了名声，好处还是非常大的，自道光五年开始，魏源就开始给两位湖南老乡当时的江苏巡抚陶澍，江苏布政使贺长龄做幕僚，这两个人看人贼准，也非常会炒作，就是他们一路培养和不断炒作，左宗棠这样的猛男才没有被耽误……

　　在这段时间，魏源干了一件影响深远的大事，贺长龄想编写一部关于经世致用的书来扭转当时知识分子不问政治，不切实际，只喜欢大量堆砌辞藻的学风，他就选中了魏源来做这样事。

　　他一方面要魏源参与筹划正在议行的漕粮海运事宜，一方面他又委托魏源仿照明朝陆耀的《切问斋文钞》的体例编辑一部本朝人有关经世的文章书籍。

　　本着这样的一个思想，魏源开始为贺长龄选编《皇朝经世文编》，接手这个工作后魏源广泛阅读，精心地筛选，用时一年之久把从清初到道光五年各学者大家的资料中“存乎实用”的文章都选录了一遍，涉及到清代的方方面面。

　　《皇朝经世文编》于道光六年十一月编成，这部书刘仁明在徐子苓处看过一部分，看完之后，大为震惊，他迅速意识到这本书是研究鸦片战争以前清代经济状况的宝贵材料，要想干大事，一定要细细阅读，不过他手里没钱，只能在徐子苓处蹭着看，但徐子苓告诉他，他现在的重点是科举……

　　这本书的成功，彻底奠定了魏源大思想家的学术地位，后来他受林则徐委托，编写《海国图志》，也跟这本书的成功有很大的关系。

　　在编书的过程中，魏源还为陶澍、贺长龄的江苏漕运、实行海运出谋献策，到了道光六年，第一批漕船从上海出发，很快就到达了天津，这次运输的漕米占漕米总数的三分之二，比往年大大节省了经费。

　　虽然漕运事关无数人的生存，已经形成了一个庞大的利益集团，清王朝不可能废除漕运，但这一次漕粮海运意义重大，等到太平天国起义，运河中断，试点成功过的漕粮海运自然就成了北京的生命线，这意味着什么，刘仁明自然很清楚……

　　魏源这么牛逼，为啥徐子苓对他颇有微词呢，这就离不开另外一件事，道光十一年，陶澍已经是两江总督，他与当时的江苏巡抚林、徐子苓的老师姚莹等改革盐政，在淮北盐区改行票盐制，大小商人只要向官府交纳一定盐税，官方便发给盐票，凭盐票可以自由买卖食盐。

　　这一次改革大获成功，参与的几人都被认为是当世名吏，而魏源作为幕僚，也从中狠狠赚了一笔，到底赚了多少，就算没有百万，也有几十万两……

　　合肥深受这一次改革的影响，据说淮北盐税改革后，一年可以运输三次，利润至少有几倍，所以当时有背景的人往往会挂一个名，把盐票拿到手，然后对外出售，就可以赚到很多钱。

　　看到情况不对，陶澍就修改规则要求盐商必须有一定的资本才允许购买盐票，当时盐商提供验资的资本金竟然超过了八百万两，但钻空子的人也立刻出现了，有人就从钱庄借钱，充作资本。

　　能干这种事情的自然是关系深厚者，魏源就是其中之一，不过他搞得风头太大，以至于知道的人不少，据说当时票贩中有五个人名气很大，他就是其中之一，而他一个幕僚敢做这样的事情，背后的陶澍，还有二把手林则徐肯定也不干净，既当裁判员又当运动员是跑不掉的……

　　如果仅仅薅一把羊毛也就罢了，关键是自此之后，魏源就变成了盐商，而且是大盐商，徐子苓就不怎么能接受了，你魏良图是顺天府第二的南元，又是《皇朝经世文编》的编写者呀，你怎么能堕落成盐商呢！

　　这一次刘仁明的乌鸦嘴不幸言中，徐子苓闻讯后，对刘仁明自然无比喜爱，决意要把他培养成为国家的栋梁之才，同时他自然也要考虑江河交汇处的防御，镇扬等地武备松懈肯定是必然的，刘仁明不过是一个小秀才他又能顶什么用，他自然就想到了在两江官场很有名气的魏源，如果魏源出来说两句可能就不一样了……

　　本来这件事徐子苓亲自去做比较合适，但是徐子苓又看不上魏源，所以才有手书一封，让刘仁明带着过去拜见，如此一举三得，既可以有一些提醒；又可以让学生扬名，学到一些东西，魏源的学识摆在那里；还可以让这个家境贫寒的学生搞到一些好处，魏源手指缝中漏一些，对刘仁明也是不小的帮助。

　　但徐子苓万万想不到，他的学生刘仁明早有反骨，对他规划的大好前途压根不屑一顾，刘仁明一边低头称是，一边心中琢磨，老子的气运十足呀，本来还在发愁怎么见到魏源呢，没想到出门前竟然搞到了老师的推荐信了，这下子见到林则徐就更容易了，一百两银子吞定了……

　　至于徐子苓所说，不得学魏源的不足，刘仁明嗤之以鼻，这都什么时代了，竟然还敢瞧不起商人？怪不得徐子苓都做了李鸿章老师，却在历史上没什么名气，这种书生性格怎么可能成事！

　　至于徐子苓的警告，刘仁明压根没当回事，老子要成大事，首先就得有钱，这条关系一定要牢牢抓住，想尽办法抓住，想想吧，魏源提供一些盐票，自己父兄又有贩盐的路子，这条发财的路径自然就打通了，而一旦完成了原始积累，接下来就可以滚雪球一般发展了！

　　刘仁明兴高采烈的回到家中，到家之后，又发生了一件大喜事，经过他一个多月不懈的耕耘，周氏终于怀孕了，如此一来，家中两个新妇陆续怀孕，刘家这一年可以说极其兴旺。

　　有了后嗣之后，父母安心，周氏安心，刘仁明自然就可以离开家乡，到处拜访，若是在后世，妻子刚刚怀孕，丈夫就出去游玩，肯定被骂得狗血淋头，不过在这一世待久了，刘仁明多少有些被同化了，他并不是很在乎，大丈夫生于乱世，当带三尺剑，立不世之功，怎么可能沉沦于闺房之间，为儿女情长所动摇！

　　虽然他交代了一番，又表示年前一定会回乡云云，但还是义无反顾的离开家乡，开启了他的游学生涯，此时是道光二十年农历九月十八。

　　而在出发前一日，他把随行的人召集在一起，除了礼勤这个小书童以外，还有黄氏昆仲黄中杰、黄中豪，还有五十多岁的老仆人周福，以及刘宗清家的两位保镖刘铭忠、刘铭信，总共六个人。

　　周福今年五十多岁，但看起来跟后世七十岁老人差不多，满脸皱纹，眯缝着眼睛，虽恭敬有加，但刘仁明却看出来，老头很精明，而且还以一种审慎的眼睛观察他。

　　相比于老头周福，刘仁明更在意黄中杰、黄中豪、刘铭忠、刘铭信四人，四人都头裹布巾，面色黝黑，看起来孔武有力，刘仁明团团施了一礼，然后问道，“四位好汉，不知可携带兵器？”

　　黄中杰嘿嘿笑着说道，“刘相公，你这话问的奇怪，官府一向不准我等私藏兵器，自然是没有！”

　　“没有兵器？匕首短刀总该有吧，若是路上遇到歹人如何？”

　　黄中杰、黄中豪兄弟互相看了一眼，没想到这个小刘相公对江湖出行还是晓得一些的，不过没等两人回答，刘铭忠不以为然的说道，“有我等兄弟护卫，小相公何惧什么歹人？”

　　刘铭信更是拍着胸脯说道，“小相公放宽心，我等兄弟行走江湖多年，什么样人没有见过，你只需听从周管家行事即可！”

　　刘仁明心中暗骂，怪不得曾国藩征兵坚决不用这种社会混混，看起来孔武有力，但真遇到敌人了，压根指望不上，可这会也没办法，只好先将就。

　　不过刘铭信那句话让他非常不爽，什么叫听从周管家的，老子才是主人！所以他沉着脸说道，“刘铭信，你这般不晓事，吾不要你，回家去吧！”

　　刘铭信顿时愣住了，周福老滑头了，当然明白刘仁明是在立威，他连忙躬身说道，“相公，铭信常年随家主出行，忠心不二，不过多少有些蠢笨，还请原谅一二！”

　　周福既是道歉，又搬出了家主，而刘铭忠见状也跟着求情，不过他对刘仁明翻脸如翻书非常不高兴，我们是族长派来了，不堪僧面看佛面，你一个小秀才凭啥不给脸？

　　所以刘铭忠嘟囔着表示不满，“我兄弟虽然有些憨直，但一向忠心，族长倚为心腹，小相公为甚不要他？”

　　刘铭信更是嚷嚷，“我是族长安排的，怎能说走就走？”

　　周福见状，不得不斥责道，“你们两个混球，真是不晓事，还不跪下求饶？”

　　两人心不甘，情不愿的跪倒在地，不过刘仁明压根不买账，他毫不客气的说道，“周管家，汝可带着这两人离开，如此大才吾用不起！”

　　周福也有些懵，这怎么说的？就在他犹豫不动之际，刘仁明看了一眼黄中杰，一直看热闹的黄中杰瞪着眼睛吼道，“周管家，你眼瞎了吗？相公发怒，你还不赶紧回去禀告，换人！”

　　周福这才反应过来，想了想，规规矩矩给刘仁明施礼，然后说要去和族长禀报，刘仁明点点头，缓缓说道，“黄氏昆仲乃吾姻亲，有他们护佑即可，不需族长派出护卫！”

　　“这，这不妥当吗？”

　　刘仁明冷冷得说道，“汝回去通禀即可！”

　　既然是投资，那就实实在在把主导权让出来，此时他已经有了老师那份介绍信，也不在乎族长家的一百两银子，所以乘机考验一番老族长，看看他到底是怎么想的。

　　刘仁明估计老族长会退让，如此一来，他就处于绝对主动了，刘仁明时间宝贵，压根没心思跟一个管家搞什么宫心计，家奴欺主的事情不要太多，若是一个不小心被周福卖了还帮他数钱，所以必须从一开始就让这个老家伙知道自己惹不起，出门时自然也就安分了！