数日之后，帕西派出的信使返回了罗根领，并带来了一个有些惊人的消息。

　　“戒严？”

　　“是的，大人。”担任信使的亲卫回答道，“整个领地全部戒严，城门封闭吊桥收起，我报上了名号但是依然没得到进入的许可。”

　　帕西皱起了眉头。

　　领地戒严……简直此地无银三百两。加上那具原本要送进领主城堡的活尸……帕西越来越觉得自己应该前往那里一探究竟了。不管处于什么理由。

　　于是，第二天，帕西带着首席骑士格林，和数名亲卫踏上了前往磐石领的旅途。原本格林不同意帕西同去，但是帕西坚持要亲自前往。争执的结果是亲卫的数量多了两名。

　　一行人为了隐蔽，全部换上了皮甲和麻布衣服，腰间佩一支骑士剑。他们骑马出发，在路程的最后一段绕开大路，借着林木的掩护抵达了磐石领的城镇外围，在附近的树林里面潜伏起来。

　　“城镇已经戒严了。”帕西举起望镜看了一眼紧闭的城门，“如果从萨里离开磐石领那一天算起，这座商业城市已经戒严了很多天了。”

　　在他们的视野中，一座古老的城堡在山脚下拔地而起，塔尖直指天空。在城堡的外围是鳞次栉比的城镇建筑。这是典型的中世纪商业城市。

　　“通往城镇的所有道路都被士兵把守，我们怎么进去？总不能大摇大摆进去吧？”帕西叹了口气。

　　格林嘿嘿一笑：“我有个主意。”

　　十几分钟后，一行人出现在了磐石领的街道上。

　　“真亏你能做到。”帕西赞叹地看向自己的首席骑士，“观察巡逻士兵的规律，然后借助绳索翻进来。”

　　“佣兵的基本技能，少爷。”格林耸耸肩，“没点本事的人只会死的更早。”1

　　磐石领的人口大约是一万人。整个城镇内部被十字形的道路分成四个部分，东南是栅栏包围的以低矮木屋为主的自由市场和酒馆、皮货铺、武器铺、铁匠铺、裁缝铺等；西南多是木石结构排列稍显整齐由双层民居，也就是富人区，西北侧是奴隶市场；东北方是杂乱而密集的贫民窝棚，那里汇聚着逃难的流民、乞讨者、破产的自耕农……1

　　格林领着帕西等人，直奔东南区，找了一家兼具酒馆和旅店功能的店铺。付给店主几枚银币，要了三间较好的房间。帕西和格林一间，四名亲卫两人一间，彼此照应。

　　安顿好少许行李，格林领着一行人来到一楼的大厅，交给酒保三枚银币，嘱咐对方送上好一点的，六人份的餐食。很快，六块黑面包，六碗加了盐的麦粥,六块烤猪肉，一大陶罐苹果肉汤和一大杯酸果酒被送到了桌前。帕西一边填充肚子，一边不动声色地扫视着酒馆里的情况。

　　喝得面红耳赤的酒鬼，饱食着烤肉的壮汉，被搂在男人怀里的酒馆女郎……他凑近格林低声问道：“下一步打算怎么办？”

　　“先找这里的地下帮派。”格林咽下烤肉，“因为帮派需要资金和情报，因此多半会开一家酒馆作为掩护。那个酒保，就是这里的帮派联系人。他的背后，是北境最大的地下帮派，血滴子兄弟会。

　　“这些帮派除了收保护费之外，这些帮派还负责各种情报的传递转达，也负责处理佣兵委托。情报和委托的可靠性取决于帮派的名声。兄弟会的名声在整个北境都是有名的。”

　　“所以你的第一步要怎么做？”帕西问道。

　　格林没有答话，再次招来酒保，递上了一枚纹样特殊的银币：“鲜血令人疯狂。”他直视着对方的眼睛说道。

　　“也能令人冷静。”酒保脸色微凛，轻轻一点额头，“贵客请随我来。”

　　格林示意其他人留在原地，领着帕西站起身来，穿过喧闹的人群，来到了吧台后面的一扇暗门前，咳嗽一声，用特殊的频率敲了敲门。

　　“你那两句话是暗语？”在等候的期间，帕西低声询问格林。

　　“是的。大部分时候只要找兄弟会的线人就能问到情报。”

　　片刻后，暗门吱呀一声打开了。一个穿着破旧麻布，手持铁棒的壮汉出现在门后，他警惕的眼神在看到酒保后才略微松懈，让开大门让三人进去。

　　火把闪烁的光芒中，帕西看到了坐在木桌后面的那个身影——

　　女人长着一头有些卷曲的棕色长发，穿着白色的亚麻衬衫，套着皮甲和皮质束腰，把本就纤细的腰身勒的更加诱人。穿着紧身裤的长腿修长紧绷，腿上套着特别增高的高根皮靴，架在木桌上。

　　“兄弟会的首领，这里最凶恶的家伙，伊洛。”格林低声说道，“别看她是个女人，战斗力和最优秀的骑士不相上下。”

　　“什么样的风才能把两位这样的贵客送到这种肮脏的地方？”伊洛朱唇轻启，把双腿放了下来，从一旁的陶罐里面倒了一木杯的酒水滑倒两人面前,“不过既然是贵客，兄弟会自然好生招待——坐吧。”

　　帕西也不客气，拉过那张沾满灰尘和油污的椅子一屁股坐下：“我们是行商，正好路过此地，想来打听一下城镇为什么戒严，领主城堡里面有没有发生什么……”

　　“我倒是希望两位能拿出些诚意来。”伊洛轻笑着，眼波流转，不经意间就是风情万种，“你们不是什么行商……你是个贵族，你身边那家伙是你的侍卫。虽然来者是客，但是至少展现出诚意才能换到更多的情报。”

　　“你怎么认出来的？”帕西稍微后仰，换了个舒服点的姿势。

　　“你的左手手指上有戴戒指的痕迹，说明你非常富有；你们一行人穿着没有任何破损的麻布衣和硝石炮制的皮甲，带着质量颇佳的宝剑，这些都说明你们非富即贵。

　　“所以，我们尊贵的贵族少爷，你是为何而来？”女人身体前倾。

　　帕西脸上不动声色，心里却暗暗吃惊于女人的敏锐，略微思索后他才说道：“我不说实话的原因是，事实反而听起来像是扯淡……”

　　火把的光芒跳动，让他们的影子在墙上摇曳。帕西那个过于离奇的故事讲完后，伊洛却没有第一时间提出异议。女人双手托腮，眼神飘忽不定，许久才说道：

　　“城镇的戒严，是数天前从领主城堡传出来的命令，据说是女子爵亲自下达的。磐石领是商业城镇，没人知道为什么突然封锁城镇。所有人都在私下议论，各种说法层出不穷——但是没有任何消息是可靠的。傻子也能看出来这不对劲，但是领主城堡我们也进不去。”伊洛耸耸肩，“我知道的也只有这些。”

　　“没有别的了吗？”帕西脸上露出了些许的失望之色。

　　“我知道的就这些。”伊洛挥了挥手，“送客吧。”

　　支付完金钱，格林和帕西回到了桌前。另一名亲卫立刻凑了上来：“大人，头儿，怎么样？”

　　“领主城堡有问题。”格林端起杯子一饮而尽，“领主也可能出问题了。”

　　“傻子才会选择封锁一座商业城市。”帕西面无表情，“只能说明一件事情——有人不希望这里发生的东西被外界知悉，至少短时间内不被知悉。

　　“那我们怎么办，大人？”格林询问起帕西的意思。

　　“想个办法，进领主城堡一趟。”帕西的目光穿过窗户，落在城镇西南边那座格外引人注目的城堡上。