“莎拉曼妮......”
随着亚历克斯出口的话语，红鳞酋长仿佛被抽走了所有力气，颓唐的瘫坐地上，口中吐出干涩沙哑的语句。
“那老鬼婆一定是觊觎红鳞的莎拉曼妮，才会派狼群发动攻击......”
“嗯？”
亚历克斯扬扬眉，他还以为红鳞酋长会提到龙息矿脉，想不到居然还有意外惊喜？
老酋长失魂落魄，年轻的圣骑士也不着急，只是等他缓过来之后主动解答。想在交涉中收获满意的结果，其中一项要点，就是要比对方更能沉得住气。
喝着一位小狗头人送来的草药茶，亚历克斯不急不缓的等待，红鳞酋长几番偷眼，年轻圣骑士的脸上都是一般的宁静无波，只是在他冷静下来之后，亚历克斯谦和起身，扶着他又坐回到自己的宝座里。
最终老酋长还是先沉不住气，撑着长矛法杖，开口求恳。
“感谢您为我们所做的一切，年轻人。但救人须救彻，红鳞部族依然需要您的帮助。”
“您是坐船来的？能不能请您帮帮忙，助我们红鳞部族举部迁徙？”
“还是说您想要些好处，才肯帮忙？红鳞部族虽然穷困，但咬咬牙，也能为您刮出些家底，只是孩子们还要......”
亚历克斯放下茶杯，温声细语，打断了酋长的话。
“老酋长，圣骑士帮助他人，不图报答，但这不是报酬的问题。”
“或许您对我的身份有些误会，我虽是霜落之地未来的领主，却并非船长，决定不了能不能帮红鳞部族完成迁徙。”
“确实有船暂泊龙爪岛，但那是商船，船上载满了货物，千里迢迢渡海而来，那一船船货，就是船员们一家人的生计。”
“哪怕我有些面子，总不能劝那些船员抛家舍业，把千里迢迢运来的货物全都卸载，义务帮红鳞部族搬迁，拿自己家人的性命温饱乐善好施做慈善吧？”
红鳞酋长默然不语，显然他也知道亚历克斯说的在理。帮人也得是有余力才能帮，哪有让人家自己的命都不要，也没什么好处，还拼了命去帮陌生人的？
见他几番咬牙，仿佛在下什么决心，亚历克斯趁热打铁。
“纵使我愿意去当说客，为红鳞部族说项。您也得拿出一些看得见、摸得着的收益，让商船有得赚，这才有些可能啊。”
“您是聪明人，肯定也知道商人重利。两手空空前去游说，不可能说得通的。”
这话倒是不假，要是亚历克斯真圣母心发作，敢厚着脸皮去找阿哲琳娜说项，平白让她把货都卸了，空出底舱用来迁徙狗头人，女船长非把他踹进海里清醒清醒不可。
阿哲琳娜也身负着一船部下的生计，两人关系再好也不可能由他胡来。
呼哧、呼哧的喘着粗气，老酋长犹豫再三，显然也知道别无他计。下定决心，佝偻的腰板也随之傲气的挺得笔直。
“哼......什么货那么贵重，价值能抵得上红鳞部族的迁徙？你告诉那船长放心卸，损失多少财货，我就用价值两倍的货给他顶上去！”
“哦呦——”
沉稳静气如亚历克斯，听到这话都忍不住笑了。刚才还在哭穷，现在话头一转，红鳞酋长意识到不得不展示财力了，居然一下子变这么硬气。
“顶上价值两倍的货，还能空出容纳红鳞部族迁徙的空间？”
年轻的圣骑士笑着摇头，言下之意，无非就是觉得这牛吹得太大，太过不可思议。
“嗯——！”
红鳞酋长一梗脖子，底气十足的一哼，鼻腔中喷发两道小小火苗。
“好好，您是红鳞部族的一族之长，德高望重。既然您这么说，我当然相信。但我这样空口白话去说，那位船长不一定也能信啊。”
亚历克斯忍着笑意，接着红鳞酋长的话继续往下说。
倒不是他想坑红鳞部族，而是如果他不这么做，看老酋长这架势，怕是连该给的报酬也哭穷不想给了。
要是红鳞部族真穷也就罢了，问题是实际上完全不是那么回事。虽然圣骑士助人不图回报，亚历克斯自己其实不怎么介意。但还有希尔妲、米莉娅和阿哲琳娜她们呢。
不从狗头人这财主这儿刮点油水，到时候对付风暴鬼婆的材料花销，以及从雪琳祭坛借用卷轴和半身甲的损耗，作为当事人的红鳞部族啥也不出，又指望别人谁肯给？
乐于助人也得精打细算，总不能让慷慨解囊的人吃亏，真就自掏腰包了吧？
红鳞酋长却对这番盘算浑然不觉，扶着长矛法杖起身，离开宝座，向着那条散发热力和硫磺气息的龙息矿道走去，傲然又是一哼。
“也罢，就让你小子，见识一下我红鳞部族的底气——！”
......
“哒、哒、哒”
红鳞酋长拄着长矛法杖在矿道里穿行，杖尾一下下点着脚下的阶梯。
亚历克斯自然是跟随其后，他很好奇被狗头人们称为“龙息”的究竟是什么矿，还有那被红鳞酋长脱口而出的“莎拉曼妮”。
这似乎是个名字，莫非是某个天赋异禀的狗头人小女巫吗？但这名字中并没有狗头人特有的那种嘶嘶发音，也听不出多少龙语的痕迹。
靠近入口的区域，矿石自然已经被开采殆尽。但随着两人不断深入，亚历克斯很快就开始感到热力上升，炙烤着他被鳞甲包裹的躯体。
矿洞中开始出现些许焰色的碎晶簇，彷如火把一样发光发热，长于岩石的缝隙中，挂在洞顶和洞壁。年轻的圣骑士好奇的伸手靠近，登时感受到晶簇中散发着阵阵暖意，仿佛置身于温暖的壁炉旁边。
“不要摘取那些晶簇，它们从矿脉中汲取热力，一旦被取下来，七八天就会变得冰凉洁白，内里满是裂纹和碎絮，变为废矿了。”
红鳞酋长看着亚历克斯好奇的目光，类龙的面庞双眼微眯，显然是对圣骑士的表情相当满意。志得意满的哼了一声，出言提醒。
“真正的好东西还在前边，随我来——”
亚历克斯连忙跟上，他不是克莉芙丝，自然不会随手乱碰，但他确实多少有点后悔，要是把希尔妲和克莉芙丝也叫来就好了。
他不懂地质学，但希尔妲肯定知道这些晶簇是什么。而克莉芙丝，别看她是只渡鸦，但在给亮晶晶的物体估价这方面，她甚至比自家主人还要专业。
饶是已经做好了心理准备，但当二人来到下一层矿洞，亚历克斯还是倒吸一口气。只见四周坚固的石壁中，镶嵌着一枚枚瑰丽的火色晶体。
红鳞酋长在杖头燃起烈焰，火光一照，四周的焰色晶体无数不规则的棱面登时折射出璀璨的光，彷如黄昏的天幕上，点缀着燃烧的群星。
而在那群星之间，甚至伴生有数量稀少的细小红宝石，这可是具有魔力的宝石，磨碎的宝石尘可以制作宝石墨水，绘画铭文，存储魔力，用来制作火系卷轴和魔法道具。
“红宝石矿脉......”
看到这般奇景，亚历克斯禁不住发一声叹许。
饶是没有克莉芙丝，作为一名冬阳信徒，他也不会错认红宝石。
红宝石是火焰的魔石，而冬阳的教义恰恰是关于雪与火。
在贝洛娜教会接受战斗训练的时候，其中一位漂亮的战牧女教官，就持有一件嵌了一圈黄金和红宝石的“噬焰重盾”，能为她提供相当不错的火焰抗力。
而一位应召而来，为他们讲解恶魔具有的双抗、三免疫的巴利丝天使，腰间就悬着一柄镶嵌硕大红宝石的火焰重锤。
饶是亚历克斯已经尽力幻想，但他做梦也不会想到，自己有朝一日能置身于一整条红宝石矿脉，要是教会的那些伙伴和导师知道了，肯定会对此羡慕不已！
就算这些红宝石比较细碎，没法用来制作大件的魔法物品，价值其实比较低，但那也是红宝石！再者说，长矛法杖杖头上那颗宝石个头就很大。说不定狗头人挖了这么些年，还发现过其他大块宝石呢？
年轻圣骑士覆盖铁手甲的手连忙抚了抚嘴角，确保自己仍然在维持表情管理。亚历克斯深深呼吸，逐渐平复狂乱的心跳，压下险些失控的贪婪和觊觎。
“亚历克斯，你是圣骑士，记住了，只取需要的，只取应得的，绝对不能贪图那些不属于你的东西......”
如此这般在心中默念，亚历克斯反复告诫自己，狂跳的心脏这才渐渐平静下来。
“确实不错......深藏不露啊，红鳞酋长。”
心情复杂的向红鳞酋长点点头，看到这层矿洞深处还有条小路，亚历克斯示意红鳞酋长自己看完了，可以继续。
“那儿还有条小路，不带我去看看吗？”
“它通往哪里？难道是......那位莎拉曼妮？”
红鳞酋长的神情挣扎了一下，最终还是一声叹息。
“也罢......反正我们要迁徙了，也没法把她一并带走，让你看看也好。”
“跟上吧，我带你过去——”
舞动长矛法杖，红鳞酋长喃喃念诵咒文，将一道二环法术“抵抗火焰伤害”加持在自己身上，旋即杖头一舞，将另一道“抵抗火焰伤害”给亚历克斯也贴了上去。
酋长的法术位早都用完了，显然这是长矛法杖中充能的法力。
下个矿洞还得贴防护法术？
亚历克斯心中不解，但看老酋长神色郑重，也就并未对此提出质疑。二人一前一后走下开始烫脚的滚烫石阶，向着矿洞最深处走去。
