在著县的县寺内，吴恒正在酣睡，突然听闻刘备率兵已至城外，顿时大吃一惊，赶忙穿戴整齐，带着亲兵护卫登上城楼查看。只见刘备将军营扎在了城北面，著县东、西、北三面皆是平地，唯有南面濒临漯水，整座著县几乎无险可守，只能依靠城墙御敌。

　　不过很快，吴恒却笑了起来。

　　身旁的黄巾将领们一脸茫然，不知他为何发笑。

　　于是有人问道：“渠帅为何发笑？”

　　吴恒指着城外刘备的军营营帐，说道：“你们看，大耳贼的营帐不过百余座，可见其兵力稀少，至多不过千人。就凭这千人，还想攻破我著县，简直是笑话！”

　　众将领纷纷点头称赞：“渠帅高明！”

　　吴恒点头，可他心里始终隐隐不安，他猜不透刘备的意图。但他也明白，此时出城迎战，必然会中埋伏，因为他注意到敌营布置得十分规整。

　　另一边，刘备安排好军营搭建和防御工事之后，便带着朱固，悄悄登上附近一座靠近城墙的小山丘，登高远望。

　　此地距离城墙大约百步，山丘地势较高，且上面有不少树木可以遮挡敌军视线，是个绝佳的探查地点。当然，刘备还有系统相助，系统的近距离视角能让他在近处观察整段城墙。

　　这是刘备首次使用这个近距离视角。

　　他感觉新奇不已，就像孩童看到新奇事物般兴奋，但他很好地掩饰住了情绪。

　　观察片刻后，他发现敌人的城防布置毫无章法，简直令人发笑。

　　虽说城墙四周有马面、角楼和护城壕，但黄巾似乎除了这些地方，再无其他布置。

　　按照守城常规，守军会给城中灶台筑起较高的土墙和砖墙，以防慌乱中易燃物靠近火种，引发城内混乱；城墙背后也应备有方便士兵生火的火种与取火钻，便于战士点燃箭头；城墙上还应架设威力较大的转射弩，以便在关键时刻射杀敌军高级将领。

　　然而，对方却什么都没做。

　　刘备还发现更离谱的事，敌军竟未将城墙四周的树木砍伐干净，这可是守城大忌，简直是把这些树木拱手送给敌军，让其用来制作攻城器械。

　　著县城除了南面有漯水可作天然屏障，其余三面皆是平地，几乎无险可守。在这种情况下，本应利用一切可利用的条件加强防守，不给敌人可乘之机，可黄巾几乎毫无作为。

　　由此可见，他们毫无守城经验。

　　刘备心中已有了破敌之策，但他还是决定先探探虚实。

　　虽说从系统中对著县有了大致了解，可兵力部署方面仍不够清晰。主要是他发现系统面板上，只有己方城池能看清具体兵力，而其他城池只能大概知晓一些信息。

　　所以，他更需要探个究竟。

　　也就是说，先派人象征性攻城，随后围而不攻，专心等待关羽那边的消息。

　　刘备回到营中后，召集各曲将领，进行部署。

　　“各曲砍伐树木的声音越大越好，要让城内黄巾听见，以为我们正在制作攻城器械，很快就会攻城！”

　　“要是黄巾出城袭击怎么办？”

　　刘备微微一笑，“城墙是他们唯一的优势，若他们放弃这一优势选择野战，那正合我们心意。城墙坚固，强攻损失太大，所以要围而不攻。一方面是为了围城打援，另一方面，城内敌军粮草不足，撑不了太久。只要消灭东朝阳派来的援军，城内黄巾又能坚持多久？”

　　随后，刘备转头对士仁说：“君义，入夜后，你带几个斥候设法潜入城内，打探敌情。如有必要，看看城内有没有愿意充当内应的。”

　　“遵命！”

　　之后，各曲按照刘备的指示砍伐树木，制造攻城器械。

　　城楼上，吴恒听着城外树林不时传来的伐木声，心中愈发不安。他后悔不已，当初竟没把城外树木砍伐干净，如今这些树木都便宜了刘备。一想到这些参天大树将被制成云梯、冲车，用来攻打自己，吴恒就心烦意乱。

　　麾下将领们坐不住了，纷纷请战：“渠帅，让我们出城吧！”

　　“大耳贼只有千余人，又是长途奔袭，士卒肯定疲惫不堪。而我军养精蓄锐，城中有兵马三千多，正是以逸待劳、以众击寡的好时机，怎能坐等援军！”

　　吴恒却说：“坚守不出才是上策。刘备诡计多端，肯定设有埋伏，你们难道忘了徐和、司马俱的事？只要我们坚守不出，等东朝阳援军一到，两军会合，定能击败刘备！”

　　“渠帅，大丈夫应当奋勇出击，怎能像守家之犬般畏缩不前？这岂不让人笑话！而且城内粮食不足，人心惶惶，长此以往，必生祸乱。到时候孙渠帅的援军还没到，我们城内就已不攻自破了！”

　　吴恒说：“我知道城内粮食不足，但还能支撑一个多月。我就不信刘备能在这和我僵持一个月！”

　　将领们见劝说无果，都唉声叹气。

　　吴恒见将领们情绪低落，赶忙安抚道：“刘备远道而来，能围城多久？只要孙渠帅来了，还怕对付不了刘备？”

　　而周河和他手下那群贼寇们却十分紧张，因为刘备竟然打到著县来了。

　　“周家，这刘备会不会是打算为王氏报仇来了？”

　　周河笑道：“怎么可能？刘备攻打著县，明显是想打开济南国的大门。只要著县陷落，济南诸县就对刘备敞开了。你觉得对刘备来说，拿下济南国重要，还是我们这群贼寇重要？”

　　“那自然是济南国啊！”

　　“所以说，都别紧张兮兮的。怕什么？这著县城内有三千黄巾，刘备才有多少人？不过千余人，能拿下著县吗？更何况著县和东朝阳互为犄角，著县有难，东朝阳能不来救援吗？”

　　在另一头，著县以东。

　　关羽率军经过菅县，北渡漯水，准备伏击孙忠的援军。

　　东朝阳的孙忠得知刘备正在围攻著县后，当即率领所部前往著县救援吴恒。

　　他和吴恒在济南黄巾中实力较弱，两人兵力加起来都不到徐和、司马俱的三分之一，还备受排挤，于是离开济水以南，北上漯水，占据著县和东朝阳两县。

　　著县和东朝阳相距不过五十多里，可互为犄角，一方被攻，另一方都能提前知晓并发兵救援，而且他们还有漯水作为防御屏障。就算徐和想兼并他们，他们只需守住漯水渡口，就能阻挡。

　　因此，两人都没什么大志向，只想当土皇帝。之前徐和邀请他们联兵攻打漯阴，他们没答应。可如今怕什么来什么，徐和没来攻打他们，却把刘备引来了。

　　孙忠既恼火又恐惧，他深知刘备攻破著县后，下一个目标就是自己。从著县到东朝阳，用不了一天就能到达，到时候自己能有什么退路呢？弃城而逃又能逃往何处？北上平原，那是刘备的老巢，肯定重兵把守；东下有乐安相杨艾阻拦，去不了；南下梁邹和于陵，这两地早已被徐和等人掠夺一空，粮食匮乏。

　　难道去投奔徐和？寄人篱下的日子可不好过，哪有在这东朝阳当土皇帝自在，能吃大碗肉，睡良家女。

　　想到这里，孙忠火冒三丈：“你刘备干嘛要跟我们过不去？为什么要打著县？打徐和不好吗？打漯水以南不好吗？”

　　孙忠一边在心里怒骂刘备，一边率领部曲去救援吴恒。当然，孙忠没有把所有部众都带去救援著县，只带了两千人，留下约三千人守城。这三千人基本都是老弱妇孺，真正有战斗力的，估计只有几百人。因为黄巾都是拖家带口的，看似人马众多，实际上真正能作战的青壮，只有五分之一，甚至十分之一。

　　比如青徐黄巾北上冀州时，号称三十万，实际上真正能作战的也只有五六万人。

　　此时，关羽已在崔氏城等候多时。

　　崔氏城位于著县东北方向，是一座土城。《左传》记载：襄公二十七年，齐崔杼生成及强而寡。娶东郭姜，生明。东郭姜以孤入，曰棠无咎，与东郭偃相崔氏。崔成有病，而废之，而立明。成请老于崔，崔子许之。杜预《释地》曰：济南东朝阳县西北，有崔氏城。漯水又东北，迳东朝阳县故城南。汉高帝七年封都尉华寄为侯国。

　　崔氏城的地理位置十分关键，刚好位于东朝阳和著县之间。只要拿下这座土城，就能阻断两县之间的联系。而孙忠和吴恒都没料到，刘备会提前派人占领崔氏城，如此一来，吴恒怕是怎么也等不到孙忠的援军了。

　　虽说崔氏城是座小城，但用于防御已足够。而且崔氏城始建时，就是按照小城规模建造的。根据周朝礼制，诸侯都城不过百雉（城墙高一丈长三丈为一雉），大城不得超过都城的三分之一，中城不得超过都城的五分之一，小城不得超过九分之一。所以崔氏城的规模，差不多十雉左右，换算下来，城墙高十丈，长三十丈，是名副其实的小城。

　　关羽收到斥候的汇报后，笑道：“这个孙忠怕是高估自己了！”随后下令：“各曲都藏好，等会娥贼的人马必定经过这里。等他们进城了，就来个关门打狗！”

　　“右司马，如果娥贼绕过崔氏城呢？”

　　关羽笑道：“那咱们就打他们的屁股。不过我料想不错的话，孙忠肯定会选择进城休息。”

　　裴元绍疑惑道：“娥贼不是应该加快脚步救援著县吗？为何还停下来休息？”

　　关羽笑道：“因为孙忠心里清楚，著县一时半会攻不下来，所以才不着急去救援。”

　　“著县真的攻不下来？”

　　“这世上哪有攻不下来的城池？只有时间长短的问题。有些城池好攻，有些城池难攻罢了。著县并不难攻，只不过麻烦的是，著县和东朝阳互为犄角，无论攻哪一方，另一方都会支援。所以，与其集中全力攻打一方，不如围而不攻，然后打援。

　　先秦时期孙膑的围魏救赵，就是如此。敌强我弱时，如果能调动敌人，就能获得战术优势。哪怕敌人初期占据优势，也无需惧怕。孙武子说过，故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。”

　　另一边，孙忠骑着马来回驰骋，催促各部加快行军速度。

　　为了激励士气，他厚加赏赐，士卒们个个士气高昂，争先恐后向前。孙忠看着，只觉得肉疼，毕竟口头许诺的赏赐还是要兑现的，虽说可以兑现一半，但对本就不富裕的孙忠来说，这也是一笔不小的开支。

　　当然，保持士气的同时，也需要休息。

　　从隅中到现在，他们距离著县还有二十多里，虽说不到半天就能到达，但还是得休息好，才有精力加快步伐。

　　于是孙忠打马奔到队伍前头，说道：“前面就是崔氏城，先休息一会。”黄巾兵将命令乱哄哄地传递下去，大家有些不满，觉得还能再多走一会，毕竟提前到达著县，就能更早立功。但渠帅的命令，不能违背。

　　不多时，他们就看到崔氏城了。

　　只见崔氏城大门敞开，和平时没什么两样。

　　孙忠也没起疑心，便命令麾下士卒各自去民户休息，一户可安排二十人，喝点热汤，上上茅房，等听到中军鼓声就出来集合，再次上路。